담배연기 등 유해물질에 장기간 노출은 만성 염증을 발생시키며 이로 인해 폐실질의 파괴(폐기종)와 기도 점액의 과분비와 섬유화(소기도의 협착)가 초래되어 그 결과 기류제한과 공기 걸림(air trapping)이 발생한다. 그 밖에 폐혈관의 변화와 급성악화의 발생, 전신적인 동반질환이 질병의 발생과 진행에 영향을 미친다[!^1].

병인(Pathogenesis) 요약

흡연, 실내외 대기오염, 사회경제적 상태, 호흡기감염 등 외부인자와 유전자, 연령, 성별, 기도과민반응, 폐성장 등 숙주인자가 상호 작용하여 발생

COPD의 병인(Pathogenesis)[!^2]

잠깐만! 흡연자만이 COPD의 고위험군이 아니다[!^3].

COPD 환자의 약 75-80%는 흡연과 관련이 있다고 알려 져 있다. 하지만, 비흡연가에서도 흡연과 관계없이 COPD에 합당한 소견들이 관찰되어 다른 다양한 기저요인이 질환 발생에 작용함을 알 수 있다.

만성 염증 (Chronic Inflammation)

유해 인자 노출: 흡연(가장 중요)이나 대기 오염, 직업성 분진 등 유해한 입자나 가스에 장기간 노출되면 폐에 만성적인 염증 반응이 일어난다.
염증 세포 침윤: 기도와 폐 실질에 대식세포, T림프구, 호중구 등 다양한 염증 세포가 침윤되며, 이 세포들이 여러 염증 매개체(사이토카인 등)를 분비한다.
기도 및 폐 실질 손상: 이 만성 염증 반응은 기도 벽을 두껍게 하고 섬유화를 유발하며, 폐포 벽을 파괴하는 등 구조적인 변화를 일으킨다.

Omitted

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