장 누수 (Leaky Gut): 장벽의 투과성이 높아져 독소와 미처 소화되지 않은 음식물 입자가 혈류로 유입되면, 전신적인 염증 반응을 일으킨다.
미생물 구성 변화: 비만인 사람은 마른 사람과 다른 장내 미생물 구성을 가지는 경향이 있다. 특정 미생물 종은 음식물에서 더 많은 칼로리를 흡수하게 만든다.

사람의 소화기에 존재하는 장내 세균에 대한 지식은 오래전부터 있었으나, 이들과 사람이 상호 공생한다는 것은 불과 10여 년 전부터 밝혀졌다. 현재 장내 세균총은 과거에 잊혀졌던 존재가 아니라 체내에 중요한 역할을 하는 하나의 장기로 부각되고 있다.

비만의 원인으로서 장내 세균의 역할이 주목받고 있다.

비만의 원인: 유전적 요인, 생활 습관, 사회경제적 및 환경적 위험 요인 등으로 인해 발생하는 질병이다.
장내 세균의 역할: 최근 연구를 통해 비만 발생에서 장내 세균의 역할이 주목받고 있다.
- 초기 연구: 무균 상태의 쥐보다 장내 세균이 있는 쥐가 일반적인 성장 과정에서 더 많은 지방 축적을 보인다는 연구로부터 관심이 시작되었다.
- 균총 변화 연구: 유전자 조작으로 비만을 유도한 쥐는 그렇지 않은 쥐에 비해 장내 세균 분류상 Bacteroidetes 문(phylum)은 감소하고 Firmicutes 문은 증가하는 연구 결과가 발표되었다.
- 인체 세균총 이식 연구: 비만한 사람의 장내 세균총을 무균 쥐에게 이식했을 때, 정상인의 세균총을 이식한 쥐에 비해 체지방량이 의미 있게 증가하였다.
이 연구는 장내 비만 세균에 의해 체내 에너지 생성 능력 및 흡수가 증가될 수 있음을 시사하며, 비만 환자 접근 시 장내 세균의 역할에 대한 과학적 관심을 가질 필요성을 제기하였다.

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비만(Obesity)의 기능의학적 이해 (2) 장내 미생물 불균형 (Gut Dysbiosis) 구독